Выявление «дыхательных» волн в молодом возрасте не указывает на наличие значимой патологии, у лиц старше 30 лет их выявление не считается нормальным, и может расцениваться как отражение процессов, приводящих к развитию гипоксии-ишемии церебральных структур. Например, выявление подобных изменений у взрослых характерно при развитии анемий или общих метаболических процессов.
Так же, дыхательные волны следует дифференцировать от пароксизмальных билатерально-синхронных медленных волн, возникающих у пациентов имеющих нарушения гемоликвородинамики, вследствие развития окклюзионных процессов в ликворопроводящей системе головного мозга. У таких пациентов изменения на ЭЭГ так же выявляются при проведении функциональных нагрузочных проб, особенно при проведении гипервентиляции и обусловлены они развитием функциональной несостоятельности ликворопроводящей системы и последующего воздействия на срединно-таламические структуры со стороны мозговых желудочков, развивающихся во время проведения нагрузочных проб. Однако, в отличие от «дыхательных волн» вспышки высокоамплитудных дельта-волн менее выражены, и менее длительны. Между вспышками часто присутствуют острые волны тета-диапазона.
Также, часто выявление пароксизмов «дыхательных» волн расценивается как проявление эпилептиформной активности, с которой она не связана ни этиологически, ни патогенетически. Однако, при сравнении ЭЭГ характеристик этих двух схожих на первый взгляд форм пароксизмальной активности, выявляются существенные различия. Так дыхательные волны, возникающие вследствие гипоксических процессов в подкорковых структурах, характеризуются постепенным нарастанием по амплитуде и в основном представлены полиморфными, группами волн тета- дельта- диапазона с пологим подъемом восходящего плеча волны. В то время как эпилептиформная активность, обусловленная гиперсинхронными разрядами корковых нейронов, характеризуется ритмичными мономорфными комплексами чередующихся острых-медленных волн с быстрым нарастанием по амплитуде с достижением максимального значения и постепенным ее уменьшением только к концу пароксизма, что связано с истощением внутренних энергетических резервов нейронов.
Дыхательные волны имеют постепенное начало и характеризуются полиморфными, группами волн тета- дельта- диапазона с более пологим подъемом волны. В то время как эпилептиформная активность характеризуется ритмичными мономорфными комплексами чередующихся острых-медленных волн с быстрым нарастанием по амплитуде и ее постепенным уменьшением только к концу пароксизма
