Есть надежные экспериментальное данные, указывающие, что спектральные характеристики ЭЭГ наследуются. Меры наследуемости спектров ЭЭГ схематично представлены на рис. Кривые слева взяты из базы данных Института мозга человека, в то время как схематическое представление наследуемости спектров ЭЭГ основывается на результатах исследования группы (Smit и др., 2005) из Vrije Universiteit (Амстердам, Нидерланды). Это было близнецовое исследование, в котором сравнивалось внутрипарное сходство генетически идентичных (монозиготных близнецов) и генетически неидентичных близнецов (дизиготных близнецов). Если сходство М3 (г) для мощности ЭЭГ выше, чем сходство Д3, это свидетельствует о генетических влияниях на ЭЭГ. Простая формула вычисления вклада генетических влияний (наследуемости — h2) на общую изменчивость: h2 = 2 (гМ3 – гД3), где гМ3 и гД3 определяют значение внутрипарного сходства для близнецов Д3 и МЭ. ЭЭГ регистрировалась от 19 отведений в состоянии с закрытыми глазами у 142 монозиготных и 167 дизиготных пар близнецов и их потомстве, в общей сложности у 760 субъектов. Результаты показали, что в большинстве частотных спектров индивидуальные различия взрослой ЭЭГ в значительной степени определяются генетическими факторами.
Эндофенотип становится важной концепцией в исследовании сложных психических болезней. Термин был введен в 1966 году и применялся в психиатрии Gottesman и Shileds в 1972 (Gottesman, Gould, 2003). Он постепенно заменяет другие семантически подобные термины, такие как «биологический маркер», «маркер уязвимости», «субклиническая характеристика» и даже «переходный фенотип» (Эндофенотип может быть нейрофизиологическим, биохимическим, эндокринным, нейроанатомическим или нейропсихологическим по характеру. Эндофенотипы дают более простое указание на генетические механизмы, чем поведенческие характеристики.). Например, согласно поиску в MEDLINE, термин использовался в 16 статьях за 30-летний период до 2000, но в 84 статьях только за один 2006 год. Понятие «эндофенотип» основывается на предположении, что более правильный психиатрический диагноз может быть сделан только на основании представлений о состоянии мозговых систем пациента. В ряде работ этот принцип реализуется, и исследователи использовали фМРТ для визуализации нейронных цепей, активных при таких заболеваниях, как депрессия, шизофрения и СНВГ.